圖源：《圖像的背叛》（RenéMagritte，1929）
“與許多新聞機構和雜志已經展示的人形性機器人和性玩偶的普通照片不同，我們更愿意認為我們的研究是由馬格里特的這幅畫所捕捉到的。畫中的話是：“這不是一根管子。”馬格里特的畫很好地傳達了一種觀點，即表現與現實不一樣。研究人員說：“類人性機器人現在是，將來也將永遠是人類的代表，而不是真實的東西。”
近年來，性玩偶在與人類（包括機械化組件）的相似性方面變得越來越復雜和現實，因此現在被稱為類人性機器人。一些媒體甚至暗示性愛機器人和其他社交機器人最終將變得與人類幾乎沒有區別。
這引發了與這些機器人的重要性以及未來機器將復制兩個人之間的親密關系有關的許多有趣的倫理和哲學爭論。在Springer的《國際社會機器人學國際期刊》上最近進行的一項研究中，弗吉尼亞大學和意大利貝加莫大學的兩名研究人員仔細研究了有關性機器人的一些當前論點和預測，并以道德為基礎和批判性話語分析。
“我們開始我們的共同研究揭穿關于人工智能的未來媒體的一些神話和誤解，”進行了這項研究的兩位研究人員黛博拉·約翰遜和馬里奧韋爾迪基奧告訴記者“我們對某些想法在根本上有多么嚴重的缺陷感到震驚，尤其是假設現實的某些方面的計算版本與真實的事物相同。”
在他們的論文中，Johnson和Verdicchio從本質上挑戰了類人性機器人是情人和伴侶的機器人替代品的觀念。他們認為，盡管類人機器人在將來看起來和表現得越來越像人類，但聲稱它們最終將取代人類的說法牽強附會，而且不確定。
“我們的研究旨在表明，仿人性機器人可以通過保持其機器狀態的方式來理解，盡管技術上非常復雜。” 約翰遜和韋迪基奧說。約翰遜（Johnson）和韋迪西喬（Verdiccio）分析了當前關于性機器人采用預期道德方法的論述。他們試圖想象將來如何理解仍在開發中的技術工具，以及如何引導當前的發展，以最大程度地發揮這些工具的積極影響并最小化負面影響。
約翰遜和韋迪基奧說：“我們的主要論據之一適用于類人性機器人，但也適用于所有其他技術對象，它不是孤立發展的；它是由文化觀念，社會價值觀和概念框架所塑造的。”說過。“換句話說，人形的性愛機器人并沒有突如其來：社會力量正在塑造他們的設計和意義。”
研究人員進行的批判性分析表明，類人性機器人的發展有許多可能的未來軌跡，所有這些軌跡都不可避免地會受到社會觀念和價值觀的影響。這意味著類人性機器人最終將替代人類伴侶的論點并非不可避免。
約翰遜和韋迪基奧說：“我們的分析旨在澄清已經發生的事情，而不是尋找新的東西。” “從某種意義上說，如果我們的讀者'發現'社交和公眾思考和概念化類人性機器人等技術對象的方式對公司設計和部署此類產品的影響要大得多，我們將感到高興。在閱讀我們的文章之前先想過。”
Johnson和Verdicchio進行的研究為性機器人的可能意義以及人類賦予或可能歸因于這些機器的意義提供了新的理論見解。他們的觀察表明，媒體有時描述的極端情況遠非必然或不可避免。在未來的工作中，研究人員將試圖揭露媒體關于人工智能（AI）未來的其他神話和誤解。
Johnson和Verdicchio表示：“首先，我們將采取更多的技術研究途徑，更深入地研究人工智能的最新趨勢：機器學習和神經網絡。” “關于它們的說法已經很多了，但是我們并不十分滿意將它們視為行之有效的'黑匣子'，并且在沒有向我們展示如何獲得這種結果的情況下為我們提供結果。相反，我們非常想打開這些盒子為了更清晰。”
除了研究其他與技術相關的主題外，Johnson和Verdicchio還計劃進行哲學研究，以探索AI決策中的責任和道德等問題。研究人員還對探索“其他”的概念感興趣，特別是在技術替代的情況下。